Chapitre 949
Benz, la gardienne, bondit en produisant une grosse explosion qui abima le sol sous ses pieds. Probablement sous le poids de son armure et de son bouclier, en plus de sa force transcendantale.
« Elle arrive ! »
Les joueurs nerveux du groupe B dégainèrent leurs armes à l’unisson. Ils observèrent la chevalière bondir haut dans le ciel, protégés par un sort de zone de protection de Goshar qui les enveloppait d’un vent sableux. L’indien semblait vouloir se rattraper de son échec précédent.
« Je vais l’arrêter, profitez-en pour l’attaquer ! » Weldon, un joueur classé allemand, alla au front et se prépara à bloquer une frappe de taille de Benz. Étant 6e au classement des chevaliers gardiens, il était aussi solide que l’acier quand il utilisait son bouclier. Le problème était que le coup de taille qui suivit aussitôt était assez puissant pour faire passer l’acier pour du tofu. Un gros bruit sourd retentit et le bouclier de l’allemand se retrouva enfoncé.
Le poids de ses coups a augmenté ?
Il ne se trompait pas. Les dégâts augmentèrent et le poids de l’épée également. Weldon sentit ses poignets se briser sous le poids qu’il ne pouvait plus encaisser.
« Tiens bon ! »
Beaucoup de gens vinrent à son secours en utilisant leurs compétences, en brandissant des épées et des lances, en tirant des flèches ou en lançant des dagues. Benz bloqua une moitié avec son bouclier secondaire, l’autre moitié avec une frappe de son épée. En même temps, elle déploya des douzaines de cristaux rouges dans toutes les directions, un peu de la façon dont l’épée de Kraugel déployait ses épines de pierre.
[Vous avez subi 4,390 points de dégâts.]
[Les cristaux plantés dans votre corps diminuent l’effet de récupération.]
« Qu’est-ce que… »
Il n’était pas facile de bloquer des compétences avec juste une maîtrise élevée en épée et en bouclier. De toute évidence, elle avait dû réussir cet exploit avec une compétence de haut niveau ou un effet de son équipement. Et pendant que les joueurs faisaient cette analyse, Benz attaqua rapidement. Elle asséna un coup de bouclier à un joueur, qui rentra dans un de ses camarades derrière lui et finit à terre. Elle bondit ensuite à côté de Goshar ; elle avait remarqué que le vent sableux réduisait sa puissance d’attaque.
« Hiik… ! » Goshar, qui incantait le sort de zone, ne pouvait pas se protéger et tandis que la gardienne l’approcha, quelqu’un intervint pour le protéger : Coke, l’arme secrète de la Guilde Surstuffé. Il jeta une hache contre l’épée de Benz, interrompant son mouvement, puis il dégaina une lance et la frappa.
Benz fut blessée pour la première fois. La lance se planta dans son épaule et la fit tressaillir, ce qui créa un trou dans sa défense qui permit à une épée de la frapper au cou. C’était le Dégainage Rapide de Lame au Zénith, qui se tenait à côté de Coke. Iyarught mordit férocement après avoir accumulé de la force dans son fourreau.
Le protège-cou de la gardienne éclata et du sang jaillit. Le sang des gardiens était rouge, comme celui des humains. Lame au Zénith jeta un œil à sa barre de vie et fit claquer sa langue. « Sa défense est terrifiante, pas vrai ? »
Il le dit d’un ton léger, mais son expression était sombre. Il était irrité de voir que Iyarugt, bien que chargé, n’ait pas infligé beaucoup de dégâts. Mais son irritation le déconcentra.
« Esquive ! » Cria quelqu’un, et le coréen recula par réflexe… Trop tard, cependant, et il se prit un coup aux épaules.
[Vous avez subi 15,900 points de dégâts.]
Lame au Zénith était un des dix vassaux méritoires de Grid, et il était équipé des meilleurs objets. Son roi avait même personnellement produit son armure et son casque et malgré l’aide du vent sableux en prime, il fut grièvement blessé. Benz s’apprêta à l’achever quand…
« Où crois-tu aller ? »
Mangez du Jokbal Épicé, le Créateur de Donjon dont la force était inégalée dans ses créations—attira son attention.
« … » L’élan de la gardienne s’en retrouva brisé.
Coke, Lame au Zénith et Mangez du Jokbal Épicé — les trois athlètes coréens — menaient le groupe B. Goshar et les autres fiers athlètes avaient commencé à s’en remettre à eux inconsciemment et suivaient les instructions de Lame au Zénith, assistaient Coke quand il se lançait au front et protégeaient Mangez du Jokbal Épicé quand il devait modifier le donjon dans leur sens.
Le sang des coréens commença à bouillir en voyant les joueurs coréens, ignorés par le monde il y a quelques années encore, mener à présent les grandes stars de ce monde… C’était une nouvelle sensation. Les joueurs coréens brûlèrent d’envie de rejoindre la Guilde Surstuffée.
***
Le gardien de la porte sud n’avait pas de signe distinctif. Il était vêtu d’une armure de maille et d’une épée, et le nom flottant au-dessus de lui était juste ‘Vin’. Il ne semblait pas avoir la force distinctive des autres rois célestes du Roi Démon.
« Bah, il n’a pas besoin d’être aussi fort que ça. »
Les quatre rois célestes était une modalité qu’ils devaient surmonter pour atteindre le Roi Démon. À moins que le Groupe S.A ne soit cinglé, les joueurs devaient pouvoir atteindre ledit Roi Démon.
Ça signifiait que les 4 gardiens devaient ne pas être aussi puissants que leur seigneur. Cette conclusion en tête, les joueurs du groupe C se détendirent autant que possible grâce à la confiance immense que leur inspiraient les joueurs hauts classés comme Zibal -1er au JcJ-, les étoiles montantes de la Chine Jian Zhang et Wei Liao, Bubat de Turquie, Seuron d’Argentine ainsi que d’autres.
Tant que ces stars seraient présentes, les joueurs normaux pensaient ne pas pouvoir obtenir un score élevé, mais ils étaient évidemment confiants en leur capacité. Et dans cette ambiance relaxée, quelqu’un dit d’une voix tendue : « S’il utilise une épée à une main sans tenir de bouclier, c’est qu’il doit se concentrer sur son escrime. Il va être très rapide, soyez prudent. »
C’est Xiao Mei de Chine, armée du fouet se mouvant étrangement avec lequel elle avait tourmenté le Héros Grid pendant 5mn. L’humeur légère ambiante disparut aussitôt. Wei Liao se paya sa tête : « Ne surestimes-tu pas ton adversaire ? Vas-tu immédiatement t’agenouiller devant lui et te rendre sans te battre, comme ton frère ? »
Jian Zhang enchaina : « Pourquoi tu l’ouvres pour sortir ce que tout le monde sait ? Tu te prends pour une élite ou tu penses que tout le monde à part toi est stupide ? »
L’ambiance empira. Dans une épreuve où trois médailles étaient en jeu, trois joueurs du même pays s’engueulaient au lieu de se fier les uns aux autres… ?
« Tas de merde. » Zibal se moqua ouvertement d’eux mais Jian Zhang et Wei Liao ne purent rien dire malgré leur colère. Zibal était un joueur classé du top 10, un monstre qui avait atteint la 2e place et frôlé le sommet. Les stars chinoises en devenir rechignaient à se disputer avec lui, aussi prétendirent-elles ne rien avoir entendu.
Zibal dit alors à Xiao Mei : « Ce type porte une armure comme un chevalier mais il a des chaussures en cuir. Il sera peut-être rapide mais c’est difficile à dire. La clef du combat sera de réduire ses mouvements. Compris ? »
Le tissu et le fouet de Xiao Mei se mouvaient comme des êtres vivants et avaient restreint les mouvements du Héros. Cependant, ils ne bougeaient pas indépendamment comme les Mains Dorées de Grid : Xiao Mei les contrôlait directement mais avec des mouvements fluides et détaillés. Il n’était pas étonnant que Zibal se fie à elle.
Touchée, la jeune femme répondit vigoureusement : « Oui ! Je ferai de mon mieux pour ligoter ses pieds ! »
« J’ai hâte de voir ça. »
Tch ! La situation déplaisait à Jian Zhang et Wei Liao. La personne qui allait devenir le héros l’année prochaine avait reconnu la valeur de Xiao Mei sous le regard de milliards de spectateurs chinois. Et alors que la frustration, l’anxiété et la jalousie les gagnaient, quelqu’un approcha d’eux : « Vous allez continuer de chouiner ou vous allez servir de figurants ? »
« De figurants ? Ah ! »
Qui osait leur dire une chose pareille ? Les deux chinois froncèrent les sourcils et se retournèrent… Avant de ravaler précipitamment les insultes qu’ils allaient aboyer. La personne venue leur parler était Seuron l’argentin. Seuron les motiva : « Savez-vous que la personne qui se lancera la première au combat sera louée pour sa bravoure ? J’avais l’intention de le faire au départ, mais je veux bien vous laisser cet honneur parce que vous me faites pitié. Qu’en dites-vous ?
« … » Jian Zhang et Wei Liao se retournèrent alors pour regarder Vin, qui se tenait devant la porte en silence. Bien qu’il fasse face à 100 ennemis, ce petit prétentieux restait les bras croisés.
Seuron tenta davantage les deux larrons. « Les spectateurs vont éprouver du mépris envers l’attitude de ce type. Ils seront enthousiasmés par les premières personnes à le toucher. »
« … »
« Huh ? Vous faites l’impasse sur cette occasion ? Okay, dans ce cas je… »
« Non ! » Tandis que Seuron fit un pas en avant, les deux chinois nerveux dégainèrent leurs armes. « Laissez-nous nous en charger ! »
Sans attendre de réponse, les deux hommes bondirent en avant, visant Vin de leur lance et de leur longue faux. Ils avaient une si longue portée qu’ils attaquèrent Vin -toujours les bras croisés- à deux mètres de lui. Le combat commençait bien.
Cependant, ils réalisèrent en moins d’une seconde qu’ils se fourvoyaient. L’escrime de Vin était si rapide qu’elle surpassait la vitesse de Lame au Zénith ; avant que la lance de Zhang et la faux de Liao n’atteignent Vin, il dégaina son épée et les frappa au cou et au cœur.
« Tousse… ! »
« Oh~ il est un peu mieux que je ne le pensais ? »
Le sifflement de Seuron atteignit les oreilles des deux chinois, qui se rendirent compte qu’il s’était servi d’eux. Ils décidèrent de s’échapper rapidement du danger mais avant qu’ils ne puissent bouger, Vin les frappa à nouveau de son épée. Des flammes froides semblèrent brûler de leurs blessures, les aggravant et les tuant. L’argentin sourit à cette vue, d’un sourire digne d’un grand démon.
« J’ai reçu des âmes utilisables. »
***
« Oh, qu’est-ce que c’est que ce bordel ? »
« Il n’est pas un prêtre ! Pourquoi le serviteur d’un roi démon peut se soigner ? »
Le groupe D était en charge de la porte nord et, une seconde encore auparavant, il débordait d’assurance car il contenait en son sein Jishuka, Damien, Katz et Haster.
Jishuka avait une puissance d’attaque physique écrasante, des techniques offensives à longue portée et un sort de soin de zone. Damien combinait les buffs et les soins avec ses attaques d’attribut lumière et sa capacité à encaisser. Katz utilisait le sang pour infliger de puissants debuffs à son adversaire tout en se donnant une capacité à sucer le sang. Il y avait également Haster, qu’on appelait autrefois l’empereur du monde des joueurs pros.
Dans cette arène, ils étaient probablement plus forts que le groupe A dont faisait partie Kraugel, Chris, Pon et Regas. De plus, le gardien de la porte nord s’appelait Kobold, un nom rappelant les monstres les plus faibles au côté des orcs, gnolls et des goblins.
Du coup, le groupe D pensait pouvoir facilement vaincre le roi céleste, mais ils s’aperçurent rapidement de leur erreur. Ce Kobold, masqué, était très fort contrairement à ce que son nom suggérait. Non seulement bombarda-t’il le groupe avec toutes sortes de sortes de zone, mais en plus il avait une défense très élevée. Cela signifiait que les flèches de Jishuka ou les attaques de Damien n’allaient pas lui infliger grand-chose. Le pire encore était sa capacité à se soigner : peu importe les dégâts qu’ils lui infligeaient avec les buffs de Damien, Kobold récupérait rapidement. Aux yeux de Katz, il ressemblait à un zombie.
C’est marrant… »
Combien de fois ce combat contre Kobold l’avait stimulé ? La folie de Katz, scellée depuis son entrée dans la Guilde Surstuffée, commença à remonter à la surface.
« Ciel Sanglant. »
Le sang versé par les membres du groupe D qui trempait le sol commença à monter dans le ciel.
***
Dans cette situation où les joueurs de tous les pays se rassemblaient, indépendamment de leurs pays, les trois joueurs classés américains s’étaient répartis dans des groupes différents. C’était une démonstration de leur confiance ; ils allaient agir indépendamment et obtenir chacun trois médailles, visant l’or plutôt que l’argent ou le bronze. Les participants des autres pays avaient choisi de former des groupes de trois parce qu’ils pourraient ainsi coopérer pour gagner une médaille.
« Grid aurait fait comme moi. » déclara Kraugel.
Chris haussa les épaules. « Bah, pas besoin de parler de lui. »
Si Grid avait été là, tout le monde à part son groupe prierait pour qu’il échoue à vaincre le gardien. Il monopoliserait probablement les quatre bosses à lui seul.
« Quoi qu’il en soit, faisons de notre mieux. » Chris tendit la main à Kraugel pour une poignée de main, tandis que les autres joueurs se motivaient les uns les autres.
Kraugel était une véritable star, capable d’ignorer des centaines de joueurs demandant son autographe, alors une poignée de main… ? Tout le monde pensa qu’il allait mettre un vent au canadien mais contre toute attente, il lui serra la patte. Chris était le collègue de Grid et une personne remarquable qui méritait le respect pour ses accomplissements et ses talents.
« Oui. Il se peut que nous ayons choisi le pire adversaire, alors nous devrions être sur nos gardes. »
« Le pire adversaire ? »
Y avait-il une différence de force entre les 4 rois célestes ? Dans ce cas, comment Kraugel l’avait remarquée ? Confus, Chris tourna son attention vers la porte. Le gardien, qui avait l’air décontracté, portait un chapeau lui couvrant le visage. C’était le genre de chapeau que les anciens aimaient porter.
« … Est-il vraiment le pire adversaire ? En es-tu sûr ? »
« Oui, malheureusement. » Confirma Kraugel en regardant l’environnement entourant la porte : c’était un banc de vase, qui avait l’air bien pour l’agriculture et la récolte de fruits de mer.
***
Dans le château du Roi Démon, au-delà des portes, Grid se consacra à son ouvrage, loin des caméras. Le pavranium doré coulait du fourneau portable. Il avait fondu l’objet de rang mythique, la Lame Visant les Dieux.
Le serveur de la Compétition Internationale était séparé de celui du jeu, aussi n’y avait-il aucune conséquence à détruire un objet.
« Ça suffira. » Il finit de fondre le pavranium et utilisa Création du Forgeron Légendaire.
[Quel objet voulez-vous créer ?]
« Un canon. »
Pour la défense, rien ne valait une puissance de feu de zone. Et si pour ça il préparait un canon tirant automatiquement ? Chaque fois que le temps de rechargement s’écoulait, Grid souriait vicieusement et utilisait le sort Alarme. Le sourire mauvais que Seuron portait en sacrifiant les membres de son groupe n’arrivait pas à la cheville du sien.
Un p’tit café pour cette belle lecture ? Je n’ai jamais assez de caféine. JAMAIS.
Et en plus, il stream ! https://www.twitch.tv/wazouilletwitch
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