MoL : Chapitre 60

Chapitre 60 – Dans les Abysses

Zorian n’eut pas le temps de se poser des questions à propos de la liche et de sa couronne pour fort longtemps. S’ensuivant directement sa discussion avec Zach, trois sorts d’artillerie frappèrent les lignes ennemies juste sous leurs yeux, soulevant une montagne de poussière et de débris, haut dans les airs, et créant un chaos sans précédent sur le champ de bataille entourant le Gouffre. Bien entendu, le mur de fumée leur permettant désormais de se dissimuler avait été prévu ainsi, car Alanic ne s’en montra pas surpris le moins du monde et ordonna immédiatement leur avancée.

Le groupe entier s’élança vers l’avant comme autant de canetons suivant leur mère, fin prêts à profiter de la distraction provoquée par l’impact. Zorian lutta pour suivre le rythme – la plupart des mages de leur petite armée étaient des adultes en pleine forme alors que Zorian ne se distinguait pas même parmi ses pairs. Il lui fallut tout ce dont il était capable pour ne pas être laissé pour compte. Et même alors, il n’aurait tenu que quelques secondes s’il n’avait pas avalé une potion d’endurance juste avant.

Il avait toujours su qu’entretenir une certaine forme physique était important pour un mage de bataille, déjà rien que parce qu’il s’agissait de la raison pour laquelle l’Académie forçait les première et deuxième année à participer à des cours d’éducation physique. Avant la boucle temporelle, cela dit, il n’avait jamais vraiment compris en quoi c’était essentiel. Ça ne concernait ni la capacité à encaisser des attaques, ni à avoir un plan de secours si quelqu’un vous forçait dans une situation désagréable de combat rapproché. Il s’agissait de mobilité. Une personne sportive pouvait se déplacer plus rapidement sur un champ de bataille en transportant plus de choses et en se fatigant moins.

Zorian ne le réalisait que lors de tels moments, à quel point c’était important et à quel point il était faible, son corps fébrile le limitant autant que possible. Il devait vraiment trouver un moyen d’intercaler du sport dans son emploi du temps futur, mais une simple potion d’endurance ferait l’affaire pour l’heure. Au moins, il n’était pas le seul à avoir négligé son corps – Xvim était lui-même en train d’ingurgiter la même potion afin de continuer à courir, ce qui fit légèrement sourire Zorian.

Comme ils se hâtaient, Zorian remarqua que Quatach-Ichl ne se trouvait plus là où il l’avait aperçu. Une rapide vérification de son marqueur lui apprit que la liche s’était téléportée à quelque distance du champ de bataille, là d’où étaient partis les sorts d’artillerie.

Eh bien. C’était… Malheureux pour ces mages d’artillerie. Il semblait que leur groupe d’attaque ne bénéficierait plus de leur support, désormais. Cependant, comme chaque seconde d’absence de la liche était bénéfique pour le groupe, Zorian s’en contenta. Était-il insensible, à penser de la sorte ? Probablement, peut-être parce que l’itération arrivait sur sa fin, ou peut-être parce qu’il lui était compliqué de se sentir désolé pour des gens qu’il n’avait jamais rencontrés, mais il ne pouvait s’empêcher de garder la tête froide, et un comportement des plus pragmatiques. Il dirigea un remerciement silencieux vers les mages pour leur sacrifice et les chassa de son esprit pour de bon.

Leur approche fut remarquée assez rapidement et malgré la distraction. Une partie des forces ennemies se détacha afin de venir à leur rencontre et bien que leur organisation fût toujours chaotique suite au tir d’artillerie récent. Aussi, leur réponse fut-elle bien moindre que ce qu’elle aurait pu être et Alanic et sa petite armée se retrouvèrent face à une centaine de mages qui tenaient plus de la débandade que du groupe construit. S’ajoutaient à ça une vingtaine de trolls de guerre, un régiment de squelettes et quelques misérables Becs de Fer.

Facilement gérables, jugea Zorian. Bien que son groupe possédât un peu moins d’une centaine de mages, ils étaient bien mieux équipés et probablement bien plus compétents que l’envahisseur moyen. En plus, ils avaient Zach et Zorian de leur côté. La question qui se posait désormais n’était pas celle de savoir s’ils pourraient s’occuper de ces ennemis désorganisés, mais s’ils pourraient le faire avant le retour de Quatach-Ichl.

Bientôt, des sorts se mirent à pleuvoir des deux camps. Les mages ennemis frappèrent les premiers, enchaînant vague après vague de projectiles magiques face au groupe en approche. Des boules de feu, des arcs électriques et des javelots de force se concentraient pour frapper une certaine partie de l’armée à l’unisson, afin d’écraser leurs défenses magiques et de leur infliger de lourds dégâts. En réponse, le groupe d’Alanic cessa de sprinter et opta pour une avance plus modérée, la moitié directement exposée au front s’arrêtant pour mieux encaisser ce qui leur arrivait dessus. Une fois que la partie arrière eût rejoint leurs alliés au front, ils échangèrent leurs rôles, ceux qui se défendaient alors avançant désormais pour attaquer sous la protection de leurs ligne arrière.

Bien sûr, une telle tactique les ralentissaient, mais ils se montraient très efficaces malgré tout. Sous les attaques répétées, aucun mage ne tomba tandis que le groupe s’approchaient de plus en plus des ennemis assemblés. Les projectiles étaient désenchantés, arrêtés ou bloqués par des amas de pierres volants arrachés du terrain à proximité. Pendant ce temps, leurs propres attaques se mirent à pleuvoir sur les envahisseurs, les dispersant aux quatre coins de leurs effectifs tout d’abord, pour ensuite se concentrer sur les quelques maillons faibles restant. Avec chaque échange, plusieurs individus finissaient morts, et dans un camp uniquement.

À ce moment, les mages ennemis paniquèrent. Ils donnèrent des ordres aux trolls de guerre, aux Becs de Fer et aux guerriers squelettiques afin que tout ce petit monde tentât d’arrêter ces agresseurs un peu trop efficaces, brûlant leurs réserves de mana comme des fous afin d’en tirer le plus de puissance de feu qu’ils le pouvaient dans le temps le plus court. Pris par surprise par ce retournement soudain, trois des mages d’attaques périrent sans même pouvoir réagir. Après quoi, cependant, le groupe se réorganisa rapidement afin de faire face à la nouvelle menace pour contrer cette attaque désespérée, stoppant leur avancée en faveur d’une position purement défensive.

Alanic, Xvim et Zach se montrèrent plus proactifs à ce moment. Alanic prit quelques secondes pour invoquer un gigantesque oiseau fait de flammes oranges brillantes et l’envoya à la rencontre des Becs de Fer en approche. L’oiseau annihila facilement l’essaim en volant simplement alentour avant de tomber en piqué en direction d’une poignée d’ennemis collés les uns aux autres afin de continuer son carnage. L’un des mages parvint à le toucher d’un sort de désenchantement avant qu’il ne pût s’écraser sur leur groupe, mais au lieu de simplement se disperser comme tout sort classique, l’oiseau de feu détona et donna naissance à une tempête de feu massive qui avala à la fois le groupe ciblé et ceux proches.

À ce moment, par contre, Alanic ne prêtait plus attention à son invocation. À la seconde où il avait fini de lance le sort et l’avait envoyé en direction des Becs de Fer, il avait reporté son attention sur les trolls de guerres et les squelettes en approche rapide. Il brandit son bâton dans leur direction et fit feu : cinq petites boules orangées en rapide succession, qui brillaient fortement comme autant d’étoiles miniatures qui avançaient à une vitesse prodigieuse. En un battement de cils, ces boules explosèrent sur les trolls de guerre, donnant naissance à des vortex flamboyants, bien plus brûlants et massifs que ce qu’une boule de feu classique pourrait jamais créer.

La plupart des trolls de guerre furent incinérés sur-le-champ, mais cinq d’entre eux se montrèrent assez costauds pour survivre. Ils étaient probablement de cette espèce super résistante que Zorian avait déjà eu le déplaisir de rencontrer. Ils survécurent au bombardement du prêtre, mais furent malgré tout sonnés et secouèrent la tête pour retrouver leurs esprits. Il semblait également évident qu’un quart des tas d’os allaient parvenir jusqu’au groupe, ce qui pourrait s’avérer désastreux. Mais à l’instant où ils arrivèrent à proximité, Alanic fit un large geste sec et décidé dans leur direction de sa main libre.

Aucun sort visible n’en émana, mais les étincelles de lumière sinistre qui craquelaient dans les orbites de squelettes furent instantanément soufflés. La horde entière s’effondra au sol, comme autant de marionnettes dont Alanic aurait coupé les cordes.

Pendant ce temps, Xvim se concentra principalement sur les contremesures nécessaires face aux mages ennemis. À chaque fois que les envahisseurs tentaient de rassembler leur puissance de feu à un endroit particulier, il invoquait des nuages pourpres et translucides dans la zone, et plus de la moitié des sorts qui y pénétraient se faisaient simplement désenchanter avant d’en voir l’autre côté. Parfois, quand l’un des mages tentait de lancer un sort vraiment trop puissant, il faisait feu à l’aide de petits globes d’ectoplasmes ultra rapides qui entraient en collision sans jamais faillir avec le sort ennemi, le forçant à s’activer prématurément. Encore plus rarement, lorsqu’il n’y avait rien à contrer, Xvim tirait des petites balles bleues lumineuses vers le camp opposé – particulièrement sur leurs boucliers, ce qui les faisait instantanément disparaître, peu importait leur puissance.

Étrangement, Zach ne se joignit pas au reste du groupe et ne tenta pas de bombarder l’ennemi de sorts de son cru. Au lieu de ça, il passa le plus clair de son temps à décoller d’énormes morceaux de pierres du terrain proche pour les balancer comme une catapulte vivante. C’était sacrément brut, mais tout aussi efficace. La pierre et les graviers ne pouvaient pas être désenchantés, et stopper une telle masse était tout sauf simple, surtout lorsqu’on ne s’y attendait pas. Pour la plupart des défenses contre ces attaques, les envahisseurs tentèrent simplement de se déplacer hors des zones d’impact, ce qui ne s’avéraient pas toujours être une option viable, et plus souvent que rarement, les exposait à une menace tout aussi mortelle. Les cinq trolls de guerres qui avaient survécus à Alanic, par exemple, furent trop sonnés pour bouger et se firent simplement écrabouiller sans facture.

Pendant un moment, Zorian se demanda pourquoi plus de mages ne tentaient pas d’imiter Zach, avant de rapidement réaliser que la plupart d’entre eux n’étaient sans doute pas assez précis pour une telle prouesse. Contrairement aux sorts normaux, les rochers balancés par Zach ne se verrouillaient pas sur leur cible. Il avait probablement fallu à Zach des décennies de pratique pour en arriver à un résultat aussi parfait.

Quant à Zorian lui-même, il ne tenta même pas de se joindre à l’échange. Il savait que dépenser ses réserves limitées de mana pour ce qui s’avèrerait sans doute la partie la plus facile de leur assaut serait un pur gâchis. Aussi patienta-t-il en se déplaçant au travers des rangs ennemis grâce à la télépathie, cherchant des proies faciles. Nombre d’entre eux possédaient des défenses mentales d’une quelconque forme, mais leur qualité variait du tout au tout. Zorian se mit à punir ceux dont l’insouciance était plus grande que celle de leurs comparses à chaque fois qu’il les trouvait, plantant des poignards mentaux au travers de leurs pensées et les transformant en marionnettes totalement dévouées à sa cause, leurs corps dénués de toute volonté attaquant tout ce qui se trouvait à proximité. Il était certain qu’il faisait plus de dégât de cette manière que tout ce qu’il aurait pu tenter de manière classique.

Il utilisait également son marqueur afin de se prévenir de toute embuscade de la part de la liche, bien sûr. Grâce à ça et à son sens spirituel étendu sur le champ de bataille, il parvint à surprendre trois ennemis qui avaient tenté de les contourner pour les attaquer depuis l’arrière. Bien que leur sort d’invisibilité fût plutôt bon, ils furent trop lents à remarquer que Zorian les attaquait à l’aide d’un rayon qui les trancha net tous trois au niveau du torse.

Soudain, Zorian sentit un esprit sous ses pieds, venant des profondeurs et faisant rapidement surface. Ce n’était pas la première fois qu’il avait à faire à ce genre de situation, même si c’était la première fois qu’il le ressentait grâce à son esprit. Il savait à quoi ils avaient affaire.

— Ver de roche ! hurla-t-il en balançant un rayon lumineux à l’endroit exact où le monstre allait émerger.

Sans un mot, les mages se dispersèrent du point critique et établirent une zone de mort tout autour de celle-ci. Le ver de roche tenta de compenser, sentait le mouvement de ses proies au travers du sol, mais Zorian ajusta son sort lumineux en temps réel. Trop têtu – ou trop bête – pour stopper son attaque, le ver de roche perça la surface, explosant tel un volcan nouveau-né dans une pluie de gravillons et de terre. Il ne fallut que moins de cinq secondes à la bête pour terminer en plusieurs dizaines de morceaux de carpaccio fraichement découpés.

Et puis, ça arriva.

Au moment où Zorian avait concentré son attention sur le ver.

Quatach-Ichl venait de faire son retour, se téléportant directement derrière le groupe pour tenter de les prendre par surprise. Et ça aurait fonctionné comme un charme, si Zorian ne connaissait pas si bien son ennemi et n’avait donc pas choisi de délibérément traîner à l’arrière des troupes.

Dans un mouvement aveuglant, la liche pointa son doigt squelettique en direction de la plus grosse concentration de mana proche, espérant frapper le plus de mages possibles d’un seul coup. Zorian ne se préoccupa même pas de lancer un avertissement – il ne serait jamais arrivé à temps – et se contenta de balancer un petit cube noir en direction de l’ancienne liche.

Un rayon arqué surgit du doigt de Quatach-Ichl. Un rayon de désintégration, il le savait ! Le cube que Zorian avait lancé était bien plus lent et n’atteindrait jamais la liche avant que le rayon n’eût achevé son sinistre travail. Cela dit, il n’en avait pas besoin – au lieu de se diriger dans la direction imposée par la liche, le rayon rouge décrivit une jolie courbe et alla frapper le cube en approche. Celui-ci sembla littéralement s’abreuver de l’énergie destructrice, l’absorbant au lieu de se briser, et continua sa route vers sa cible. Mais avant de se faire toucher par cet objet étrange, Quatach-Ichl l’envoya bouler sur le côté d’un geste de la main.

Et pendant que tout ça se produisait, Zorian n’avait pas attendu sagement. Il avait levé les mains en direction du ciel afin de donner naissance à un sort sonique qui explosa d’un seul coup.

— La liche est là ! résonna sur le champ de bataille.

Cela dit, plutôt que de continuer à attaquer la ligne arrière, Quatach-Ichl se téléporta une fois de plus. La distance était très courte et l’amena simplement sur la droite du groupe de combat. Il y tira son rayon de désintégration et cette fois, Zorian n’était pas là pour l’en empêcher. Zach était sur place, mais fut pris par surprise et il ne put que lever un bouclier aussi vite qu’il le put. D’autres mages parvinrent à se protéger également, mais tout le monde ne réagit pas à temps. Le rayon rouge sinistre crépita dans les airs jusqu’au cœur même du groupe, abattant par là même une quinzaine de mages.

Au lieu d’attendre une quelconque réponse, la liche disparut à nouveau, pour réapparaître cette fois sur la gauche du groupe. Mais là se trouvait Xvim, et il fut bien plus rapide que Zach. Un nouveau rayon de mort siffla dans les airs depuis la main décharnée de Quatach-Ichl, mais il ne fit que s’écraser sur un bouclier vert érigé par le mentor de Zorian. Quatach-Ichl balaya simplement l’air de ses doigts squelettiques afin de simplement déplacer son rayon un peu plus loin jusqu’à trouver le maillon faible de cette armée miniature, mais il découvrit avec surprise que son rayon refusait de lui obéir. Il restait obstinément collé au bouclier de Xvim, se tordant et effectuant même des téléportations miniatures afin d’y rester connecté.

Quatach-Ichl laissa tomber son rayon de désintégration, mais avant qu’il pût faire quoi que ce fût d’autre, Xvim lança sa main en avant, et le bouclier vert se précipita tel un bouc enragé pour aller s’écraser sur la liche. Cette dernière fut forcée de reculer d’un pas, mais se trouvait autrement en parfaite santé. D’un autre côté, cette distraction momentanée permit à un barrage intégral de sorts offensifs lancés par le groupe de mages de l’atteindre de plein fouet.

Quatach-Ichl accéléra, ses mouvements se faisant flous, et entreprit de lancer bouclier après bouclier, et les sorts furent bloqués, déviés ou même renvoyés à l’expéditeur. Il frappa ensuite du pied, ce qui fit s’élever un gigantesque nuage de pierres, graviers et monceaux de terre. Le tout fut alors projeté en direction de l’armée d’Alanic. Une vague de force combinée de la part de plusieurs de ses membres parvint aisément à balayer les projectiles, mais la liche n’était à nouveau plus là.

Au moins quatre personnes moururent dans l’échange, soit à cause d’un sort retourné à l’envoyeur, soit à cause d’une pierre passée au travers des mailles.

Et comme pour compléter son circuit, Quatach-Ichl arriva près de l’avant-garde du groupe de bataille. Non seulement Alanic l’attendait-il là, mais cette fois, Xvim et Zach s’étaient téléportés à sa suite. Zorian était resté en arrière, sachant qu’il était en tous les cas trop faible pour espérer survivre à un affrontement sérieux et direct avec le monstre. Il n’aurait fait que gêner ses alliés. Mais ça ne signifiait pas qu’il ne pouvait pas les aider, à sa façon…

Alanic lança des orbes dorés vers le mort-vivant au moment même où il apparut, ce qui fit quelque peu paniquer l’ancienne liche, qui dressa précipitamment un bouclier à trois couches en face de lui. C’était probablement une bonne idée, parce que les orbes pénétrèrent les deux premières couches et ne furent à peine stoppés que par la dernière. Quatach-Ichl fut alors immédiatement attaqué par Xvim et Zach, qui frappèrent à l’unisson de deux angles morts. Zach à l’aide de six lames noires comme la nuit qui volèrent en direction de leur cible, Xvim par le biais de quelques boules ectoplasmiques blanchâtres.

La liche accéléra soudain à nouveau. Zorian était désormais sûr qu’il s’agissait là d’un sort ponctuel d’accélération temporelle. Mais quoi que fût la réalité, cette vitesse surhumaine permit à la liche d’esquiver les lames et de se débarrasser des boules blanches en les désenchantant.

Bon. C’était bien tenté en tout cas, mais quand la vague de désenchantement percuta les projectiles, elle se contenta de peler leur surface blanche, laissant la majeure partie du sort intacte.

À ce moment, la liche tenta de se téléporter une nouvelle fois. Mais il était trop tard. Zorian avait fini de graver en toute hâte une formule dans le sol sous ses pieds, et venait d’y insuffler la majeure partie de son mana, l’ancrant fermement dans la formule. Une puissante barrière anti-téléportation se déploya instantanément dans toute la zone et le sort de la liche crépita avant de disparaître.

Les orbes de Xvim frappèrent Quatach-Ichl de plein fouet, au niveau de son torse. Dans un bruit de grincement trop aigu pour être honnête, l’armure pectorale du nécromancien céda et le sort, passé à travers, détona au milieu de la cage thoracique. Son squelette entier fut illuminé d’une aura blanche qui sembla totalement handicaper ses mouvements. En même temps, les lames volantes de Zach firent demi-tour sous la volonté de leur propriétaire et frappèrent. Leur surface noire comme l’univers s’enfonça profondément dans les os de la liche, pénétrant presque sans effort dans ce matériau quasi-indestructible. En moins d’une seconde, les deux bras de Quatach-Ichl furent sectionnés au niveau des épaules et les lames continuèrent à presser. Alanic se préparait à agir à nouveau…

Soudain, une massive vague de force rouge sombre fit irruption du corps de la liche, balayant Zach, Alanic et Xvim loin de lui, avant de continuer pour s’écraser sur le reste du groupe, les faisant ricocher dans tous les sens. La partie physique de cette vague fut bloquée avant d’atteindre Zorian, mais elle semblait posséder un aspect de la magie de l’âme, qui ne pouvait pas être stoppé par les barrières classiques. L’âme de Zorian, puissamment protégée comme elle l’était désormais, encaissa l’assaut sans problème, mais de nombreux mages l’entourant tombèrent à la renverse sous la pression infligée à leurs âmes.

Moins d’une seconde plus tard, Alanic était déjà sur pieds, ayant apparemment lui aussi encaissé le choc sans conséquence. Xvim et Zach, quant à eux, étaient moins chanceux. Au sol, toujours vivants mais impuissants et certainement pas dans une position leur permettant de contrer la liche, ils avaient l’air particulièrement affectés. Surtout Zach, qui se roulait d’un côté à l’autre, en proie à une immense douleur.

— Merde, siffla Zorian avant de taper sur l’épaule du mage le plus proche de lui, et qui n’avait pas l’air de souffrir trop intensément. Garde cette formule, pour que la liche ne puisse pas se téléporter, ok ?!

Il n’attendit pas la réponse de l’homme et se dépêcha de rejoindre Zach, espérant qu’il n’était pas trop tard. Si Quatach-Ichl frappait Zach d’une lourde magie de l’âme alors que celui-ci était au sol, le désastre serait trop grand pour être décrit. Putain, il n’aurait jamais dû accepter ça…

Heureusement, la liche ne trouva pas important d’exécuter les deux adversaires à terre, en partie parce qu’elle était trop occupée à attacher ses bras en les faisant léviter près de ses épaules – quelle connerie ! – et en partie parce que le prêtre venait de lui balancer une attaque sauvage. Il était en train de lui tirer dessus, ces fameux orbes dorés dont il avait le secret, forçant le monstre à se protéger ou esquiver ; et il était de plus en plus incapable de tenir le rythme imposé par son agresseur.

Zorian arriva finalement à la hauteur de Zach et entreprit de le traîner à l’écart du champ de bataille direct. Heureusement et malgré une attaque sur son âme presque à bout portant, il semblait en bon état.

— Putain, ça fait mal, se plaignit Zach. J’ai horreur de la magie de l’âme.

Et il avait toujours assez de présence d’esprit pour chouiner à propos de tout et n’importe quoi. C’était bon signe. Il ne pouvait pas avoir été blessé tant que ça.

Xvim se mit à se hisser sur ses pieds à son tour, apparemment plus apte à récupérer que Zach. Mais pas manque de chance, les attaques d’Alanic se faisaient plus lentes, et Quatach-Ichl décida qu’il était temps de mettre un terme à la souffrance des deux adversaires les plus affaiblis avant qu’il ne pussent revenir à la charge. Comme les deux fois précédentes, il accéléra et fit feu, deux orbes d’un rouge sombre – l’une en direction de Zach et l’autre à l’attention de Xvim.

Zorian balança immédiatement un autre cube d’absorption en direction de l’un des orbes, sachant très bien qu’il était très probablement parfaitement inutile de tenter de s’en protéger. Le projectile fut gentiment attiré et absorbé par l’objet magique, exactement comme le rayon de désintégration un peu plus tôt, aussi une partie de la situation de crise était-elle prévenue. Cependant, il n’était pas en mesure de sauver Xvim. Ce pauvre Xvim, qui ne pourrait en aucun cas se pro-

D’un geste presque dédaigneux, Xvim frappa l’orbe rouge sombre d’un revers de la main, comme s’il ne s’était agi que d’une vulgaire balle lancée par un gamin en manque d’entraînement, et non une construction magique léthale de très haut calibre. Contre toute logique acceptable, le sort ne détona pas contre sa main comme aurait dû le faire le projectile magique qu’il était, Xvim l’envoyant simplement paître où bon lui semblait. Et il s’avéra que ce fut le sol non loin, ou il explosa en soulevant un nuage de gravats sans rien de plus notable.

Uh…

Peut-être était-ce l’imagination de Zorian, mais même le visage squelettique de Quatach-Ichl sembla tout à coup souligné d’un air choqué.

Et ce moment de latence passa et la bataille reprit. Alanic et Xvim échangèrent une pluie de sorts avec la liche tandis que Zorian en tira avantage pour traîner Zach un peu plus loin, dans la sécurité relative du groupe de combat. Groupe qui commençait à récupérer de l’attaque de Quatach-Ichl, soulageant un peu la pression des deux monstres de puissance qui tenaient tête à la liche. Malheureusement, la plupart des mages ne pouvaient pas tenir tête à la moindre attaque du mort-vivant et ils eurent finalement tendance à mourir çà et là. En moins d’une minute, une vingtaine d’entre eux dirent adieu à leur vie, bien que ce petit désagrément n’empêcha pas le reste du groupe de tenter de les aider.

Quatach-Ichl sembla décider à ce moment qu’il avait sans doute eu les yeux plus gros que le ventre et essaya de dégommer le dispositif anti-téléportation que Zorian avait mis en place. Une puissante vague de désenchantement balaya la zone, tentant de défaire la magie… et échoua. Si Zorian avait simplement couvert les lieux d’une barrière flottante classique, le plan de la liche aurait sans doute parfaitement réussi. Cela dit, Zorian avait pris son temps et fourni des efforts considérables pour ancrer la barrière à une formule gravée à même le sol, la rendant bien trop stable pour être simplement balayée par un simple claquement de doigts.

Malheureusement pour Zorian, Quatach-Ichl sembla le réaliser également… et son sort lui avait probablement retourné quelque information utile à propos de la barrière, parce qu’il en eut immédiatement après l’ancre. Lors d’une brève accalmie entre deux attaques, il s’accroupit soudain et bondit dans les airs, survolant le champ de bataille comme si la gravité n’était qu’une vaste blague. Il passa au-dessus de la plupart de ses ennemis et atterrit parfaitement à côté de la formule gravée dans le sol. Le mage que Zorian avait chargé de sa protection tenta de tenir tête au nouveau venu, mais un simple geste de la main de ce dernier l’envoyer balader aux quatre vents en compagnie d’une dizaine d’autres.

Pile au moment où ils furent éjectés, la liche accéléra à nouveau et abattit sa main décharnée au centre de la formule, explosant le sol et détruisant l’ancre de la barrière. Avant que Zorian ne pût rien que cligner des yeux, Quatach-Ichl avait disparu.

Un rapide consultation de son marqueur lui informa que cette fois, son ennemi juré n’était plus nulle part à proximité.

Le groupe de mages prit quelques instants pour se rétablir, se regrouper et compter leurs morts, avant de continuer en direction du Gouffre. Sur la centaine de mages qu’ils avaient été au départ, il ne restait que quarante-deux survivants, et parmi eux, cinq étaient trop amochés pour les accompagner.

Zorian sentit qu’ils avaient été plutôt chanceux lors de cette rencontre fortuite, au bout du compte.

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Plus ils s’approchaient du bord du Gouffre, plus nombreuses et violentes devinrent les altercations. Malgré ça, ils ne perdirent qu’une poignée de leurs mages – aussi intenses que pouvaient être les affrontements, une armée de mages de combats savait les gérer calmement. De plus, il ne s’agissait que d’un groupe de défenseurs de la ville, là où d’autres, plus puissants et complets, assaillaient les lieux par d’autres côtés. Les envahisseurs ne pouvaient leur accorder qu’une attention modérée.

Quatach-Ichl était parti depuis un long moment déjà, désormais. Pour autant que Zorian pût le deviner d’après les quelques mouvements sporadiques qu’il captait de temps à autre et de l’esprit des mages ennemis, c’était parce que leur combat avait tenu la liche occupée loin d’autres champs de bataille plus critiques. Aussi, leur plus grand ennemi était-il occupé à gérer l’invasion là où il le fallait et leur laissait-il plus de champ libre par manque de temps à leur consacrer.

Il ne les avait pas totalement abandonnés, cela dit. De temps en temps, il se téléportait près d’eux et tentait de les prendre par surprise de diverses manières aussi sournoises que dangereuses. L’une de ses tentatives le fit se téléporter loin dans les airs avant de les bombarder tout en lévitant. Une autre impliqua la téléportation d’une paie de Lézards-Tonnerre juste à côté du groupe. Une autre encore vit Quatach-Ichl se téléporter à une distance respectable des mages afin d’invoquer une horde de créatures miniatures qui les attaquèrent avec violence. Toutes ces tentatives n’aboutirent à rien de vraiment déterminant, largement parce que Zorian pouvait le traquer grâce à sa couronne et savait où et quand il allait arriver. Dans tous les cas, la liche ne traînait jamais longtemps et se téléportait au loin à chaque fois que l’un ou l’autre plan échouait.

Zorian fut particulièrement et agréablement surpris des deux lézards que la liche avait amenés, les tirant loin de leurs contrôleurs actuels. Zorian n’eut qu’à tendre la main – métaphoriquement – pour cueillir leurs esprits et en prendre le contrôle. Au lieu de provoquer un carnage au sein du groupe de mages, les monstres partaient attaquer avec ferveur chaque groupe qu’ils rencontraient. Ils étaient si efficaces entre les mains de Zorian que la liche finit par se montrer à nouveau, dans le seul but de s’en débarrasser.

Pas de chance, Quatach-Ichl ne resta pas assez longtemps pour que Zorian pût le remercier du cadeau.

Malheureusement, il y avait des limites à tout. Une fois qu’ils finirent par arriver dangereusement près de leur destination, Quatach-Ichl décida que trop était trop. Il se téléporta dans la zone une nouvelle fois, en amenant quinze mages avec lui, cette fois. Il était évident que ça n’allait pas être une échauffourée, cette fois. La liche était prête pour le round 2.

Et aussitôt téléporté sur place, il pointa sa main squelettique directement vers Zorian et lui balança une espèce de javelot vert étincelant, direction son torse.

Pourquoi ? Au diable si Zorian le savait. Peut-être qu’il avait remarqué que Zorian possédait un don, quelque chose capable de traquer ses mouvements et de détecter sa présence. Peut-être que la façon dont il avait emprisonné la liche précédemment lui était resté en travers de la gorge, peut-être à cause des lézards qu’il lui avait volés. Au bout du compte, seul importait le fait que Quatach-Ichl voulait visiblement voir Zorian mourir aussitôt que possible.

Zorian ne tenta pas d’utiliser l’un de ses cubes, cette fois. Quatach-Ichl les connaissait, maintenant, et savait que Zorian pouvait les lui lancer afin d’annuler ses attaques, alors il ne se serait pas ennuyé à le cibler si le sort pouvait également être simplement annulé de la sorte. La façon dont le javelot vers passa à travers les multiples couches de la barrière de protection érigée par les mages le conforta dans sa supposition. Aussi, Zorian se prépara-t-il à abattre le levier de son marqueur qui lui permettrait de mettre fin à l’itération en cours – il n’avait aucune idée de ce qu’était ce javelot, ou si celui-ci possédait une part de magie de l’âme, et il valait mieux prévenir que ne plus pouvoir guérir.

Avant que Zorian ne pût mettre fin à ce monde, Xvim bougea. Il élança l’une de ses mains en direction du javelot, et l’autre en direction de la liche et de son groupe, faisant apparaître de légères distorsions spatiales çà et là. Le sort de la liche avait traversé toutes les protections magiques sans effort, mais lorsqu’il rencontra ce qui était maintenant un flou, des vagues incertaines tordant l’espace comme un jour de fortes chaleurs, il disparut simplement…

…pour réapparaître juste devant Xvim et repartir de plus belle hors de la deuxième distorsion spatiale, allant frapper l’un des mages ennemis, que le bouclier hâtivement invoqué ne protégea pas le moins du monde.

Zorian réalisa qu’il s’agissait d’un portail miniature, et non de distorsions. En plaçant une porte sur la trajectoire du sort et l’autre en direction de l’ennemi, Xvim avait efficacement redirigé l’attaque vers l’expéditeur. Pendant un moment, Zorian se demanda pourquoi son mentor n’avait pas tenté de frapper la liche, mais réalisa bien vite qu’il s’agissait là d’une conclusion bien plus satisfaisante. Il était peu probable que la liche fût mise hors de combat par son propre sort, alors qu’un mage de moins, c’était un mage de moins.

La bataille commença alors dans le chaos le plus total. Les nécromanciens ennemis étaient probablement part de l’élite, se montrant bien plus capables et puissants que l’envahisseur de base. Heureusement, malgré les pertes que le groupe avait encaissées précédemment, il possédait toujours deux fois plus de membres que l’ennemi – et ses mages de combat n’avaient rien à envier aux nécromanciens qu’ils affrontaient.

Cependant, il devint évident assez rapidement que Quatach-Ichl voulait vraiment voir Zorian mourir. Alors qu’il ne faisait pas tout son possible pour ne cibler que lui, il était clair que la liche et son groupe lui vouaient une attention toute particulière et ne lui laissaient pas le temps de souffler. Cette situation prit une ampleur telle que Xvim dut abandonner tout ce qu’il faisait pour se dévouer en totalité à la protection de son protégé.

Oui, un véritable chaos explosait autour du Gouffre. Des essaims d’étoiles brûlants volaient dans tous les sens, percutant des barrières défensives dans un camp comme dans l’autre. Un rayon noir massif, semblant s’abreuver de la lumière ambiante, fit le tour du champ de bataille, forçant Zorian à emprunter l’une des astuces du mort-vivant, se téléportant plus loin afin de l’éviter. Trois rayons rouges zigzaguèrent dans les rangs des défenseurs, rasant le sol de près dans l’espoir de passer outre les boucliers levés. Un tigre fait de flammes bleues écorcha une paire de mages avant de bondir sur Xvim et Zorian, pour s’écraser contre la fine couche protectrice que Xvim avait érigée au dernier moment. S’écraser ? Non. Il passa à travers sans effort, mais quelque chose dans la construction du sort semblait avoir été arrachée et le tigre s’éteignit et disparut moins d’une seconde plus tard. L’un des mages ennemis fracassa un pot d’argile à ses pieds, faisant apparaître une dizaines d’esprits vengeurs qui se firent annihiler par Alanic. Une demi-douzaine de rats mutants géants et dégoûtants tentèrent de prendre le groupe par surprise sous couvert d’une invisibilité plus ou moins correcte, et se firent massacrer par Zorian, qui les attendait après les avoir sentis grâce à son esprit. Un autre groupe de nécromanciens tenta de venir renforcer celui de la liche, mais se firent simplement broyer par Zach, qui venait de transformer la terre sous leurs pieds en une gigantesque mâchoire qui se referma sur eux.

— Ça ne fonctionne pas, se plaignit le dernier Noveda en rejoignant Xvim et Zorian. On est bien trop lents. On va rester coincés ici pour toujours, à ce rythme.

— Oui, je suis presque sûr que c’est ce que les envahisseurs cherchent, nota Zorian. Ils veulent nous occuper le temps que le rituel soit achevé, ils ne cherchent pas nécessairement à nous tuer.

— Tu sais… Toi et Xvim n’êtes pas vraiment essentiels dans ce combat, mis à part si être un aimant à sorts est d’une quelconque aide, continua Zach alors qu’un projectile rose en forme de fleur décrivait un arc au-dessus de leurs têtes, forçant Zach à l’arrêter grâce à un morceau de route qu’il venait d’envoyer voler – et le projectile ne se désintégra pas, mais fut renvoyé à l’expéditeur, les forçant à se défendre comme ils pouvaient. Et puis… Je pense qu’Alanic et ses hommes ne pourraient pas tenir tête à la liche sans moi.

— Qu’essayes-tu de dire ? lui demanda Zorian, analysant le champ de bataille d’un coup d’œil circulaire.

— Au bout du compte, nous devons rejoindre le site du rituel. Alors laissons Alanic occuper Quatach-Ichl et continuons sans lui, proposa Zach.

Ouais, ça avait du sens. Zorian doutait que le prêtre eût quoi que ce fût contre cette idée.

— Ok, mais comment ?

— Je m’en charge, répondit Zach en faisant craquer ses phalanges. Xvim, approchez, que je puisse minimiser la zone d’effet. Le sort est plus puissant de cette manière.

— Que comptes-tu faire ? s’enquit ce dernier avec curiosité.

Ce à quoi Zach ne répondit pas. Au moment où Xvim s’approcha, il entama une longue incantation assez complexe, et une sphère blanche translucide apparut atour de leur groupe. Une seconde plus tard, elle décolla comme une balle de fusil, les emportant tous trois dans les airs à une vitesse prodigieuse.

Une fois atteint une altitude respectable, les mettant à l’abri des sorts qui explosaient et sifflaient bien plus bas, la sphère changea de direction et chargea sans crainte vers le Gouffre, comme une balle de golf géante ayant verrouillé sa cible. Quatach-Ichl et son armée tentèrent de la mitrailler comme ils le pouvaient lorsqu’elle passa à portée, mais elle ne fit que vaciller légèrement avant de danser dans les airs tel un colibri, esquivant tout ce qui pouvait lui être envoyé avec une vélocité à couper le souffle. Les quelques sorts qui parvinrent à l’effleurer ne firent que provoquer quelques ondulations à sa surface.

Malgré la vitesse incroyable de la sphère et ses soudains changements de cap, Zorian, Zach et Xvim étaient calmement suspendus dans le vide en son sein, pas du tout affectés par les manœuvres. Zorian était presque sûr que l’inertie aurait dû les avoir tués depuis belle lurette, et pourtant, ils étaient là, parfaitement conscients et en bonne santé. Bien sûr, certaines manœuvres d’esquive de Zach lui donnaient envie de vomir, mais c’était uniquement parce qu’il voyait ce qu’il se passait de ses yeux.

Très rapidement, ils atteignirent le Gouffre, dans lequel ils plongèrent sans cérémonie.

Désormais, il ne leur restait qu’à trouver le site du rituel.

___

Le Gouffre était un endroit assez gigantesque. Zorian savait que le rituel devait être pratiqué quelque part aux alentours, et Alanic semblait certain que ça se passait sous terre. En revanche, si c’était tout ce qu’ils avaient comme indices, ça laissait un sacré paquet d’endroits à visiter. Zorian s’était attendu depuis le début à devoir passer un temps considérable à traquer la position exacte, sans doute à l’aide de la divination.

En réalité, l’endroit fut absurdement facile à trouver. Au moment où leur sphère volante s’enfonça un peu plus avant dans le Gouffre, ils se retrouvèrent nez à nez avec une plate-forme en pierre flottant au milieu du vide.

— J’ai comme l’impression que c’est là, marmonna Xvim inutilement.

Presqu’aussitôt la plate-forme localisée, ceux qui y était stationnés les virent également. Une fois de plus, leur véhicule magique fut forcé de manœuvrer entre les attaques qui arrivaient déjà, mais continua sans faiblir sa descente vers le lieu du rituel. Zorian se prépara mentalement à un atterrissage catastrophe, mais Zach semblait avoir une meilleure idée que simplement arriver comme une fleur au milieu d’une ribambelle de mages ennemis. La sphère fut sur le point d’entrer en collision avec la plate-forme rocailleuse, et changea de cap à la toute dernière seconde pour s’écraser contre les défenseurs impuissants, les éjectant vers l’extrémité de la plate-forme.

Ils crièrent, paniqués, nombre d’entre eux trop lents à comprendre qu’ils étaient en train de basculer vers le vide gargantuesque.

La sphère fit rapidement le tour de la plate-forme, envoyant voler encore plus de nécromanciens vers une mort certaine dans les profondeurs du Gouffre. D’autres furent blessés ou sonnés par le simple impact de cet étrange sort sortit de nulle part. Finalement, la sphère ralentit et clignota à plusieurs reprises avant de déposer ses trois passagers au centre de la plate-forme.

— Ce sort m’a vraiment coûté cher, admit Zach en haletant. Protégez-moi un peu pendant que je récupère, ok ?

Nul temps pour une réponse, cela dit. Bien que pris par surprise par l’arrivée imprévue et l’attaque inattendue de la sphère, ce qui restait des défenseurs se mit rapidement à se lancer à l’assaut de Zorian et Xvim.

Zorian surveillait la situation tandis qu’ils combattaient. Au centre exact de la plate-forme se trouvé un gros cube noir entouré de nombreuses formules assez compliquées. Une autre formule, encore plus complexe, couvrait le sol alentour tandis qu’au-dessus du cube, une énorme boule rouge flottait paresseusement, ondulant et se déformant parfois sous l’intensité de la magie à laquelle elle était soumise. Après quelques secondes, Zorian réalisa qu’il s’agissait de sang. Debout à côté du cube se trouvait un mage, probablement le contrôleur du rituel. Six autres mages entouraient la formule gravée sur le sol de pierre, et tous les sept chantaient et gesticulaient sauvagement, ignorant totalement le chaos causé par l’arrivée des intrus.

Oui, Zorian aurait adoré interrompre le rituel en les attaquant tous les sept, mais il en était incapable. Ce n’était pas directement visible, mais ils étaient protégés d’une puissante barrière hémisphérique ; il l’avait compris lorsque Zach avait percuté quelque chose d’invisible avec la sphère un peu plus tôt. Zorian tenta de la traverser, juste au cas où il se serait agi d’une protection contre la magie et non contre les personnes physiques, mais se trouva stoppé par un mur qui aurait aussi bien pu être de brique.

Il ne put également s’empêcher de remarquer les accoutrements des sept mages. Ils portaient des robes d’un rouge cramoisi qui masquaient leurs visages derrière un voile d’obscurité surnaturelle. Comme c’était familier. Il s’agissait exactement de la robe que portait Robe Rouge, et de la même manière de camoufler son minois. Bon, le mage le plus au centre du rituel et qui semblait le diriger arborait en plus de ça un dragon doré scintillant de bas en haut de sa robe, alors celui-là était sans doute un peu différent des autres.

Mis à part le cœur du rituel prenant place au centre de la plate-forme, deux autres choses attirèrent l’attention de Zorian.

L’une était une stèle rectangulaire ressemblant à un autel. Plusieurs entailles avaient été pratiquées à sa surface autrement lisse, et des bols avaient été déposés juste dessous. La stèle immaculée n’était entachée que de quelques éclaboussures de sang.

Directement à côté de cette stèle de pierre se trouvait un charnier ; une pile d’enfants morts. Il y en avait probablement quatre, totalement nus, leur peau aussi pâle et exsangue que celle de vampires et leurs torses brutalement ouverts.

La deuxième chose intéressante se trouvait être une collection de sept cages, quatre d’entre elles ouvertes et vides, les trois autres toujours occupées par des enfants vivants. Eux aussi avaient été dévêtus par les cultistes et ne portait rien d’autres qu’un collier chacun. La peau entourant ces énormes colliers bruns était rouge et enflée, dans un cas même sanglante, laissant deviner que les enfants avaient tenté de les arracher de force. Zorian supposa que ces colliers les empêchaient de se transformer.

Les trois enfants se trouvaient être deux garçons et une fille. Les garçons étaient de parfaits inconnus, mais la fillette se trouvait être quelqu’un qu’il connaissait : il s’agissait de Nochka, la petite chatte avec qui Kirielle avait fait amie-amie à plusieurs reprises. Tous trois avaient l’air épuisés et traumatisés, mais une fois qu’ils se mirent à réaliser ce qu’il se passait autour d’eux, la lumière de l’espoir se mit à briller dans leurs yeux. Ils se mirent à crier à l’aide tout en secouant leurs cages sans s’arrêter.

Zorian s’en voulut terriblement, mais les ignora. Ils n’étaient pas en danger immédiat, chaque envahisseur de la plate-forme soit trop occupé à aider au rituel ou à tenter de tuer les nouveaux arrivants. Il se plongea simplement dans leurs esprits affaiblis, mémorisa les noms des deux garçons, leurs adresses et tout ce qui pouvait concerner leurs familles, ainsi que la façon dont ils avaient été capturés par les ravisseurs.

Progressivement, le nombre d’ennemis sur la plate-forme alla en s’amenuisant. Le rythme auquel mourrait leurs ennemis ne fit que s’accroître lorsque Zach eut le temps de récupérer pour se joindre à la fête. Mais ils combattaient depuis un moment déjà, et la fatigue se faisait sentir. De plus, les ennemis, voyant leur situation empirer, devenait de plus en plus désespérés.

Sans prévenir, l’un d’eux pointa ses deux mains vers Zorian et il en sortit aussitôt un énorme éclair de force. Zorian se défendit, mais une partie du sort parvint à passer outre le bouclier et s’écrasa sur lui, l’envoyant rouler au sol, un peu plus loin. Il en tomba presque de la plate-forme, ne devant son salut qu’au réflexe d’avoir collé ses mains au sol grâce à une couche de magie non-structurée au tout dernier moment. Il termina sa course les pieds dans le vide ténébreux.

Il se hissa en sécurité, uniquement pour apercevoir un rayon jaune gluant se diriger droit sur lui, sans lui laisser aucune chance de bouger, se défendre ou esquiver.

Juste avant l’impact, Xvim s’élança et s’interposa. Son mentor avait probablement atteint le fin fond de ses réserves de mana à ce point, parce qu’au lieu de chercher à dévier ou faire quoi que ce fût d’autre au sort, il se contenta de faire face, son corps défendant.

Le rayon le frappa de plein fouet, directement dans la poitrine, ne lui infligeant aucun dégât visible. Malgré ça, l’homme tomba immédiatement à genoux, puis face contre terre, et cessa de bouger.

D’un mouvement brusque, Zorian fit exploser le crâne de l’attaquant grâce à un rayon concentré de force et se hâta de se rendre auprès de son mentor. Malheureusement, comme il le craignait, il n’avait certes reçu aucune blessure externe, mais il était bien mort.

Zorian ne s’attarda pas. Rien de bon n’en sortirait, s’il se mettait à pleurer Xvim maintenant, et puis il irait bien lors de l’itération suivante de toute façon. La meilleure façon que Zorian avait d’honorer son sacrifice était de s’assurer que toute cette expédition n’avait pas été effectuée en vain.

À ce moment, la plupart des ennemis de la plate-forme étaient déjà morts, et ceux qui ne l’étaient pas se faisaient cueillir par Zach. Après une courte réflexion, Zorian décida que Zach n’avait pas besoin d’aide et opta pour une approche de l’emplacement où le rituel prenait place.

Les sept mages en robes rouges étaient toujours en pleine incantation comme si rien en-dehors de leur petit monde n’existait. Zorian ne savait pas si c’était parce qu’ils avaient une confiance absolue en leur barrière les isolant du monde extérieur ou parce qu’ils ne pouvaient littéralement pas stopper le rituel sans que quelque chose de vraiment terrible n’arrivât, et il s’en foutait pas mal. Comme il n’avait aucun moyen de traverser la bulle invisible, il utilisa son esprit pour atteindre ses ennemis.

La barrière, aussi solide qu’elle pût paraître, n’arrêta pas le moins du monde les capacités psychiques de Zorian. Et c’était une excellente nouvelle, la mauvaise étant que chacun des sept mages avait protégé son esprit incroyablement bien. Zorian n’avait jamais vu de défenses mentales aussi puissantes et sophistiquées chez un non-psychique. Ils avaient enfermé leurs esprits sous des couches et des couches de différentes barrières, avaient créé de faux esprits afin de dérouter les attaques et même placé des défenses automatiques contrattaquant toute tentative d’incursion mentale.

Et c’était le cas pour les six mages « mineurs ». Le mage en chef couvert de sa robe au dragon doré était carrément sous l’effet de l’esprit vide, et Zorian n’avait aucune chance de même espérer l’approcher.

Peu effaré, Zorian choisit l’un des autres mages au hasard et commença son offensive télépathique.

L’homme en question flancha lorsque Zorian entama l’attaque proprement dite, mais n’en dit rien et se contenta de continuer son incantation. Il ne pouvait probablement tout simplement pas se permettre de s’arrêter. Zorian ignora totalement l’esprit de synthèse que le mage avait placé en lui et se mit à démanteler ses défenses de façon systématique.

Comme les secondes passaient, Zorian épluchait les défenses comme il aurait pu le faire avec un oignon, et le mage en question devenait de plus en plus frénétique. Il tenta d’accorder une partie de son attention pour combattre Zorian, mais ce n’était pas un psychique et voilà bien toute l’étendue de ce qu’il pouvait faire. Finalement, il ne parvint plus à le supporter et abandonna le rituel afin de lancer en boucle ses sorts de défense mentales.

Malheureusement pour lui, il était déjà bien trop tard pour ça. Peut-être que s’il avait laissé tomber son incantation immédiatement, il aurait pu tenir l’assaut de Zorian en échec, mais à cet instant, celui-ci avait déjà bien trop progressé et était bien trop familier avec chaque petite faiblesse et chaque imperfection dans la structure des défenses qu’il attaquait. Les barrières continuaient à tomber les unes après les autres.

Pendant ce temps, le reste des mages à robe rouge devinrent de plus en plus agités à leur tour. Il semblait qu’ils avaient vraiment besoin de la présence des six pour maintenir le contrôle sur le rituel, et l’absence soudaine de l’un d’entre eux avait totalement semé le chaos dans leur formation. La sphère de sang qui flottait au-dessus du cube ondula et se déforma dans tous les sens, et le mage principal se mit à scander son incantation de plus en plus fort afin de tenter d’en garder le contrôle.

Zorian ignora leur détresse et se concentra sur celui qu’il attaquait. Finalement, la dernière barrière céda et il plongea directement dans l’esprit de la pauvre victime.

— Putain, sors de ma tête ! hurla le pauvre torturé en attrapant celle-ci de deux mains.

Supplique tombée dans l’oreille d’un sourd, bien évidemment. Zorian s’enfonça encore plus profondément dans les pensées et les souvenirs du nécromancien, balayant toute résistance et tentative de déviation, à la recherche de noms, de buts, de plans, de mots de passe, de lieux de rendez-vous, d’adresses…

— Non ! explosa enfin le mage en chef. Non, non, NON ! Nous étions si proches ! Ça ne peut pas arriver !!

L’orbe de sang frémissait, elle était entrée en ébullition. Des formes étranges ressemblant à des bouches ou de yeux dansaient occasionnellement à sa surface ; et soudain, tout devint absolument calme.

Pendant une petite seconde, la sphère de sang flotta dans les airs, parfaitement immobile et sans vie, calme et ronde, tout à fait paisible désormais.

Et puis le monde de Zorian fut illuminé d’une vivide lumière rouge, et les ténèbres le consumèrent.

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Raka

Mélange satyrique de Daria et Docteur House, élevé à grands coups de Fluide Glacial pendant un peu trop longtemps, le cynisme n'est égalé que par l'excès d'humour noir et de sarcasme quotidien dont je fais preuve.

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